Tordoff e Jordan vencem Historic Endurance em Spa

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A noite já descia sobre Spa-Francorchamps quando John Tordoff e Andrew Jordan, aos comandos de um Lotus Elan, cortavam a linha de meta como os vencedores da etapa belga do Iberian Historic Endurance. A dupla foi mais forte nas três horas de corrida no mítico traçado das Ardenas, que contou com um excelente dia de verão na provincia de Liége, ideiais para receber a mais de centena e meia de pilotos provenientes de 12 países para este magnífico confronto entre carros de Turismo e GT construídos até 1976.

No final da tarde de sábado, a sessão de qualificação determinou que o Ginetta G4R (H-1965) da dupla dinamarquesa Palle Pedersen / Nicolai Kjaergaard arrancasse da primeira posição, tendo ao seu lado o Porsche 911 3.0 RS (H-1976) do também dinamarquês Lars Rolner e do local Pierre-Alain Thibaut. Sendo que a primeira hora de corrida foi bastante dura, levando consigo o Ginetta (abandonou), mas que mesmo assim fez a melhor volta da corrida, e o TVR Griffith 200 mais rápido (uma paragem longa nas boxes), catapultando para o comando os dois Porsche da familia Rolner. No entanto, um safety-car juntou o pelotão para as duas horas restantes de competição no verdejante circuito.

A sorte não estava do lado da família Rolner, e quando o cronómetro assinalava a chegada à metade da corrida, o Porsche cor-de-rosa “parou” no segundo sector da pista, enquanto o carro com as cores da Martini Racing iria afundar-se na classificação sete voltas depois, após ter completado seis voltas no topo da classificação. Entre estes dois infortúnios, o Jaguar E-Type de Sautter e Newall passou pela liderança da corrida por duas voltas. No final da segunda hora, o Shelby Cobra de Charlie Allison e Peter Thompson assumia o papel de protagonista, perseguido pelo Ford Shelby Mustang 350 GT da família Devis, que a duas voltas do final da corrida haveria de abandonar, e pelo Shelby Cobra de Jacques Catelein, Kurt Dujardin e Marc Duez – o ex-piloto de ralis que um se celebrizou na velocidade ao vencer as 24 Horas de Nurburgring e as 24 Horas de Spa. Quando os dois Cobra fizeram a sua última paragem nas boxes, o Lotus Elan de Alexis, Christian e Lando Graf von Wedel passou para primeiro, posição que manteve apenas por três voltas.

Rodando discretamente, mas sempre entre os seis primeiros, o Lotus Elan de John Tordoff, pai do ex-piloto do BTCC Sam Todorff, e Andrew Jordan, o campeão do BTCC em 2013, apareceu nas últimas dez voltas. O ágil carro britânico esteve imune a problemas e com um ritmo muito forte na parte final da corrida, o duo subiu ao primeiro posto na última meia hora para não mais largar a posição, e assim suceder a Christophe Van Riet e Fred Bouvet, vencedores das edições dos dois últimos anos, e que tiveram problemas nos treinos com o seu Chevrolet Corvette. Na penúltima volta da corrida, o imponente E-Type de Sautter e Newall levou a melhor sobre o Elan do clã Graf von Wedel na batalha pelo segundo lugar, num pódio de marcas do Reino Unido e de concorrentes da classe H-1965.

Com a rapidez a que já nos habituaram, Rolner e Thibaut celebraram um justo triunfo entre os concorrentes da classe H-1976. Os portugueses Bruno Santos e Cláudio Vieira, num Porsche 911 3.0 RS, fizeram uma excelente corrida na sua estreia no difícil circuito de sete quilómetros de extensão e obtiveram um meritório segundo lugar, ainda na volta do carro vencedor. O pódio dos H-1976 contou ainda com presença de um Ford Escort RS2000 vindo da ponta oeste da Europa. Ricardo Pereira, « Fernando Gaspar e o estreante André Pardal executaram uma corrida quase perfeita, para terminarem na terceira posição. Na classe H-1971, assistiu-se à vitória surpresa protagonizada pelo trio Eric Douart/Guy Chriqui/Eric Parsinski. Os franceses do BMW 2800 CS vieram sempre a subir lugares na classificação ao longo da corrida, suplantando o Alfa Romeo GTAm dos alemães Volker Hichert/Bjorn Ebsen, que vinha a liderar a classificação da categoria, a meio da contenda. O experiente duo luso-germânico José Carvalhosa/Christian Oldendorff completou o pódio.

No que respeita ao contingente nacional, Manuel Ferrão e Diogo Ferrão, que dividiram a condução do Porsche 911 2.3 ST, foram os sétimos classificados. Jorge Santos, que fez equipa com os irmãos ex-campeões nacionais de velocidade Alcides e Jorge Petiz, num Alfa Romeo GTAm, ficou ainda classificado no oitavo lugar, após a equipa perder muito tempo com um cabo de acelerador partido, ao passo que Francisco Pinto Abreu, que fez parelha com o francês François Guerin, foi o 11º classificado após uma paragem adicional devido a um furo. O Porsche 911 2.5 ST de Piero dal Maso/Guilherme dal Maso/José Carvalhosa, chegou a rodar na segunda posição da classe, mas desistiu aos 55 minutos de prova.

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