O terceiro lugar do pódio conseguido na sétima jornada do Campeonato Norte Americano de Resistência em Road América, disputada este domingo em Road America, permitiu a Filipe Albuquerque e ao seu companheiro de equipa, Ricky Taylor saltarem para o primeiro lugar do campeonato quando faltam disputar duas jornadas até ao final da temporada. Na qualificação o piloto português lutou pela ‘pole position’, mas um problema de controlo de tração do Acura ARX-07 # 10 da Wayne Taylor Racing remeteu-o para a quarta posição. Um resultado que não desanimou Albuquerque já que, como é habitual, as corridas reservam sempre surpresas.

“Sabíamos o carro que tínhamos em mãos. No entanto, não consegui tirar o melhor partido possível do controlo de tração que condicionou o meu desempenho. Claro que gostava de estar na ‘pole position’ mas o quarto lugar não é de todo uma má posição. A história na corrida será sempre diferente”, explicou o piloto de Coimbra, ciente de que teria “de passar para a frente dos mais diretos rivais nas contas do campeonato”, que estavam na ‘pole’. Por isso admitiu que não seria ” tarefa fácil porque também eles estavam competitivos, mas acreditamos no nosso potencial, no nosso desempenho e na vontade de vencer.

A prova provaria que Filipe estava certo, pois a equipa geriu a corrida sem correr demasiados riscos. “Tínhamos carro para vencer, aliás, fiz a volta mais rápida da corrida e logo aí se percebe o quão competitivos estávamos. Mas tivemos alguns problemas que nos levaram a ser mais cautelosos nomeadamente com pneus frios e mais tarde com a suspensão. Mas mesmo assim, não cometemos qualquer erro, levámos o carro até ao final sem problemas de maior e a partir do momento em que percebemos que os nossos mais diretos rivais estavam atrás de nós, decidimos agarrar o terceiro lugar”, contou.

A liderança do Campeonato, quando faltam disputar duas corridas para o final, é importante, mas não determinante: “É um conforto e uma motivação estar nesta posição, mas sabemos que neste campeonato todas as corridas são imprevisíveis. Por isso, temos de continuar a trabalhar e a garantir que vimos os nossos rivais pelos espelhos retrovisores”. Faltam três corridas para o final e Filipe continua a ambicionar vencer. “Vencer o campeonato é lógico que é o principal objetivo, e apesar de estarmos na liderança da tabela, fruto de alguma consistência, ainda não ganhámos corridas. E piloto que é piloto gosta de vitórias em prova. Quem sabe, estas duas jornadas não nos dão esse prazer”, remata.