Emoções ao rubro nas serras do Centro: Tänak e Fourmaux lideram duelo eletrizante

O Vodafone Rally de Portugal arrancou com intensidade máxima e a Hyundai não perdeu tempo a mostrar ao que vinha. Depois de um início forte de Elfyn Evans (Toyota), a equipa sul-coreana dominou por completo as classificativas da manhã desta sexta-feira, impondo um ritmo feroz nas desafiantes estradas de terra da região Centro.

No comando da prova está o estónio Ott Tänak, com o Hyundai i20 N Rally1, apenas 0,2 segundos à frente do colega de equipa Adrien Fourmaux, numa manhã que teve três vencedores distintos em cinco especiais. A luta está lançada, e a Toyota promete não deixar os rivais descansarem até à última curva.

Batalha ao segundo

Tänak começou o dia com autoridade, vencendo os dois primeiros troços — Mortágua 1 e Lousã 1 — com precisão cirúrgica. Mas Fourmaux respondeu com igual determinação, sendo o mais rápido em Góis 1 e Arganil 1. A diferença entre ambos, ao final da secção matinal, era mínima. “Os pisos estavam escorregadios e tivemos de lutar muito com o carro. A batalha é intensa”, revelou Tänak. Do lado francês, o entusiasmo também era visível: “Tive uma boa sensação ao volante. Foi uma loucura! Fiz um bom esforço e estou satisfeito com a escolha de pneus.”

A Hyundai mostrou-se especialmente à vontade nos troços duros e traiçoeiros da zona Centro, onde a aderência era escassa — algo que já se previa após os reconhecimentos. Os rivais da Toyota e da Ford, pelo contrário, enfrentaram maiores dificuldades, sobretudo nas zonas húmidas.

Toyota tenta manter-se na luta

O melhor representante da Toyota é o experiente Sébastien Ogier, que ocupa o terceiro lugar, a 7,4 segundos do líder. Seguem-se Takamoto Katsuta (+8,1s) e Kalle Rovanperä, que perdeu terreno em Arganil e caiu para a quinta posição, a 13,1 segundos. O jovem finlandês foi direto: “As condições são muito difíceis e não fizemos a melhor escolha de pneus.”

Mais atrás, Elfyn Evans, atual líder do campeonato, sofreu por ser o primeiro a abrir a estrada, enfrentando pisos extremamente escorregadios. Está agora a 21,7 segundos da liderança. “Foi como andar sobre um tampo de vidro”, comentou, visivelmente frustrado.

Incidentes e surpresas

O campeão do mundo em título, Thierry Neuville, também não escapou aos imprevistos e protagonizou um pião na primeira especial do dia. Já Mārtiņš Sesks teve um furo no mesmo troço, atrasando-se no pelotão.

WRC2: Solberg em grande forma

Na categoria WRC2, o jovem Oliver Solberg (Skoda Fabia RS Rally2) dominou por completo as quatro especiais da manhã e lidera confortavelmente, com 16,7 segundos de vantagem sobre Yohan Rossel (Citroën) e 19,4 segundos sobre Gus Greensmith (Skoda).

Campeonato de Portugal de Ralis: Meeke comanda, Armindo é o melhor português
O duelo no Campeonato de Portugal de Ralis também está ao rubro. Kris Meeke, aos comandos de um Toyota, lidera com 15,1 segundos sobre o espanhol Dani Sordo (Hyundai), enquanto o experiente Armindo Araújo mantém o estatuto de melhor piloto nacional, ocupando a terceira posição com 7,4 segundos de vantagem sobre Pedro Almeida.

O que se segue?

Durante a tarde, os concorrentes voltam a enfrentar as exigentes classificativas de Mortágua, Lousã, Góis e Arganil, seguindo-se os desafios inéditos de Águeda/Sever e Sever/Albergaria. Com a luta pela liderança ao segundo e os erros a custarem caro, tudo pode acontecer.

Classificação Geral (após 2ª secção)

1º Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai I20N Rally1) – 38:45.1
2º Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai I20N Rally1) – +0.2s
3º Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – +7.4s
4º Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – +8.1s
5º Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – +13.1s
6º Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – +21.7s
7º Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai I20N Rally1) – +25.8s
8º Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – +30.9s
9º Joshua McErlean / Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) – +47.7s
10º Grégoire Munster / Louis Louka (Ford Puma Rally1) – +50.2s

WRC2 líder: Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally2) – 1:20.1m
Líder Campeonato de Portugal de Ralis: Kris Meeke (Toyota GR Yaris Rally2) – 1:44.9m
Melhor português: Armindo Araújo (Skoda Fabia RS Rally2) – 3:19.2m