António Rodrigues quase fazia história na Rampa da Penha Paisagem Protegida, quarta prova do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group, que no passado fim de semana decorreu na famosa subida de Guimarães. O piloto de Santa Marta de Penaguião quase venceu o evento organizado pela Demoporto, tendo dominado mesmo o primeiro dia de prova. E como é natural, o piloto do BRC CM05 da NJ Racing/Lusimed somou o seu quarto triunfo consecutivo na Divisão Protótipos B.

No sábado Rodrigues esteve simplesmente fenomenal, assinando um tempo que deixou Helder Silva, o seu mais sério opositor, ‘em sentido’. Obrigando-o a dar tudo por tudo para o bater no domingo, e mesmo assim por uma pequena margem de cinco décimas. Razão mais do que suficiente para o piloto duriense estar muito satisfeito com a sua atuaçãop, numa pista nova para si, à qual se teve de habituar, “às curvas principalmente”. Além disso teve de ultrapassar “um pequeno problema com os travões, que se solucionou rapidamente”. Mas reitera: “Quando tentei imprimir um ritmo maior consegui o primeiro lugar absoluto no sábado”.

O desempenho do primeiro dia deixou António Rodrigues “com um bocado de coragem” para tentar ganhar ‘à geral’. E no domingo tudo fez para que isso acontecesse, mas com um protótipo inferior ao do rival teve de se contentar com o segundo posto. Isto apesar de que “na primeira subida tenha sido mais para pontuar e manter a classificação nos Protótipos B, para na subida final tentar dar mais um pouco. Fui com tudo, mas o que dei não foi suficiente para ganhar”. Ainda assim não fica triste, porque a rampa lhe “correu bem” e sente-se “orgulhoso” pelo seu esforço e pelo “trabalho da equipa, do apoio da NJ Racing e da capacidade da FR Pwoer para preparar bem o carro”.

“Os protótipos B eram o meu grande objetivo e esse título já não nos deve fugir”, considerou António Rodrigues, apesar de em relação ao campeonato absoluto conservar os ‘pés assentes na terra’: “Na luta principal a diferença dos carros é muito grande para tentar chegar lá. Mas agrada-me o facto de estar perto deles e conseguir uns tempos bastante bons, numa pista curta e com um traçado bastante exigente. Estamos na luta e, mesmo com armas desiguais, tudo vamos tentar para estar na discussão do título absoluto até ao fim”.

Agora, vem aí a “rampa da casa. Correr em Santa Marta de Penaguião, em frente à minha família, aos meus amigos e aos meus conterrâneos, é sempre uma enorme emoção. Tudo farei para lhes devolver o carinho e ao apoio com mais um grande resultado!”.

A Rampa de Santa Marta será a quinta prova do Campeonato de Portugal de Montanha JC Group e decorrerá a 3 e 4 de julho, sob a égide do Clube Automóvel da Régua.