Mariano Pires teve um fim de semana de sensações mistas na ronda do Campeonato de Portugal de Velocidade que integrou o Estoril Super Racing Wekeend, pois se na prova de sábado subiu ao pódio na corrida principal ficou fora de prova logo na segunda curva devido a um toque. Um desfecho frustrante para o piloto de Ponte de Lima, que esperava muito mais desta deslocação ao traçado dos arredores de Lisboa, onde mais uma vez esteve aos comando de um Porsche 911 GT3 Cup 3.8. Um carro que ainda evidencia uma diferença de desempenho para as máquinas de Weissach animadas pelos motores de 4,0 litros, apesar do Balanço de Performance.

Mariano chegou ao histórico circuito luso determinado em obter bons resultados, depois de no Algarve ter sido um dos pilotos mais rápidos em pista, e mostrou os seus intentos ao assegurar o segundo posto na qualificação. O piloto minhoto realizou uma volta notável, o que lhe permitiu ficar entre os dois carros com melhor desempenho. E na primeira corrida de qualificação, realizada sábado sob um intenso calor, acabou por perder um lugar devido à confusão criada pelo ‘leading-car, que se revelou demasiado lento. Apesar de toda a pressão que infligiu ao seu oponente que rodava no segundo posto, chegando a discutir a travagem na Curva 1 por duas vezes, este defendeu-se bem, tendo Mariano Pires terminado, ainda assim, no terceiro lugar, o que lhe permitiu voltar a subir ao pódio.

“Na qualificação fiz uma volta muito boa e fiquei no segundo posto. A pole-position era inalcançável, dado que apesar do BoP actualizado para este fim-de-semana, existe ainda uma grande diferença entre o nosso carro, o Porsche 991 GT3 Cup 3.8, e o 991 GT3 Cup 4.0”, referiu Mariano Pires, destacando que mesmo assim conseguiu “bater um destes carros. O arranque foi muito confuso e perdi uma posição. Tentei atacar e recuperar, mas o Paulo (Pinheiro) defendeu-se muito bem e a meio da corrida acabei por levantar o pé, dado que não valia a pena estar a pressionar e a arriscar. Acabou por ser um bom resultado”.

Depois do terceiro lugar do jovem limiano, o seu colega de equipa, Rodrigo Almeida, repetiu o resultado na sua, o que garantia ao duo da Parkalgar Racing o terceiro lugar na grelha de partida para a prova de 40 minutos de domingo, dando boas perspetivas para um pódio. No entanto, e quando discutia uma posição, acabou por sofrer um toque que o deixou fora de competição, devido a um tirante de direção partido. “É dececionante. O pódio estava claramente ao nosso alcance e, com a chuva que se fez sentir, poderíamos até ter outras aspirações. Mas as corridas são por vezes assim e, quando tentava recuperar o terceiro lugar, sofri um toque que me obrigou a desistir”, desabafa Mariano Pires.

Depois da deceção por este desfecho, o piloto de Ponte de Lima olha já para a próxima etapa da mais importante competição de pista do nosso país, sublinhando o bom andamento evidenciado no Estoril: “Demonstrámos que temos um bom ritmo para o material que temos à nossa disposição. Porém, considero que o BoP tem de continuar a ser trabalhado, dado que ainda existe uma diferença muito grande entre os diversos modelos em pista. Vamos continuar focados para voltarmos ainda mais fortes no Algarve”.

A próxima etapa do Campeonato de Portugal de Velocidade realiza-se no Autódromo Internacional do Algarve nos dias 23 e 24 de Outubro.