O Vodafone Rally de Portugal é simultaneamente a grande festa do WRC em terras lusas e a despedida do Campeonato de Portugal de Ralis dos pisos de terra na presente temporada. Armindo Araújo, Miguel Correia, Ricardo Teodósio, José Pedro Fontes, Pedro Meireles, Kris Meeke e Diogo Salvi têm previsto fazer a totalidade do evento organizado pelo ACP, embora apenas as oito classificativas de sexta-feira pontuem no CPR. É a prova mais mediática da cometição ‘doméstica’, cuja primeira etapa, na sexta-feira, vai ser palco de um animado duelo entre os pilotos nacionais de referência, mais Kris Meeke, pela conquista da melhor classificação, num “sprint” de 120,59 km ao cronómetro.

Muito embora a pontuação para o CPR seja estabelecida apenas com as oito primeiras classificativas, não deixa de ser curioso assinalar que a esmagadora maioria dos pilotos candidatos ao título absoluto decidiu fazer a totalidade do rali, sonhando com a conquista, no final, do prestigioso lugar de «melhor português». E no arranque para esta quarta ronda da época e última em classificativas de terra, que será também a mais exigente, especialmente pelas dificuldades inerentes a quem vai largar para a estrada na segunda metade do “pelotão” – atrás dos pilotos dos Rally1 e de uma boa parte dos “mundialistas” dos WRC2 –, encontrando os pisos já bastante degradados e mais propícios a furos, Ricardo Teodósio e Miguel Correia estão separados por apenas três pontos. Ambos somam três pontuações, como, aliás, José Pedro Fontes (3º, a 20 pontos do líder) e Pedro Almeida (4º, a 30 pontos), enquanto, um pouco mais para trás, tanto Kris Meeke como Armindo Araújo somam apenas uma pontuação, podendo dizer-se que começaram a sua época no “Terras D’Aboboreira”.

Face à dureza das classificativas, especialmente nas segundas passagens em Lousã, Góis e Arganil, quem melhor se adaptar ao compromisso de aliar rapidez com poupança (suspensão e pneus) do carro poderá colher dividendos na chegada à Figueira da Foz, para depois relaxar na super-especial de encerramento da etapa, até porque antes haverá a discussão dos pontos extra da Power Stage no troço de Mortágua (18,15 km). Nos dois dias seguintes, e embora já sem nada a ganhar em termos de pontos no CPR, continuará o tira-teimas entre as principais ‘estrelas’.

É que dos inscritos na prova portuguesa do WRC e exceção feita a Paulo Caldeira (Citroen C3 Rally2), que será ausência de última hora por motivos pessoais, Armindo Araújo (Skoda Fabia Rally2 Evo), Miguel Correia (Skoda Fabia Rally2 Evo), Ricardo Teodósio (Hyundai i20 N Rally2), José Pedro Fontes (Citroen C3 Rally2), Pedro Meireles (Hyundai i20 N Rally2), Diogo Salvi (Skoda Fabia R5) e Kris Meeke (Hyundai i20 N Rally2) continuarão em prova sábado e domingo, ao contrário de Bernardo Sousa (Citroen C3 Rally2), de Pedro Almeida (Skoda Fabia Rally2 Evo) e de Lucas Simões (Ford Fiesta Rally2), que têm previsto não ir além da etapa que marca pontos no campeonato.

Pela primeira vez no historial do CPR, os pilotos do Campeonato de 2RM (duas rodas motrizes) competem apenas na etapa de sábado, cuja classificação, ao fim de sete troços cronometrados (148,88 km), lhes garantirá os tão ambicionados pontos. Sobretudo a dupla passagem por Vieira do Minho e Amarante não vai ser pera doce para ninguém, sendo de aguardar algum equilíbrio, em termos de andamento, entre os melhor classificados no campeonato. A Power Stage será a segunda passagem por Felgueiras (8,91 km), antes do encerramento da etapa, na Super-Especial (3,36 km) no circuito de Lousada. Ernesto Cunha (Peugeot 208 Rally4) defende a liderança face a um leque de jovens aguerridos como Hugo Lopes (Peugeot 208 Rally4), Hugo Mesquita (Renault Clio Rally4), Gonçalo Henriques (Renaul Clio Rally5) e Ricardo Sousa (Peugeot 208 Rally4), com Daniel Nunes (Renault Clio Rally4) em busca de reduzir o prejuízo de somar apenas uma pontuação, tal como Sousa.

CLASSIFICAÇÕES DO CPR

Absoluto

1º, Ricardo Teodósio, 62 pontos

2º, Miguel Correia, 59

3º, José Pedro Fontes, 42

4º, Pedro Almeida, 32

5º, Craig Breen, 28om

5º, Kris Meeke, 28

7º, Armindo Araújo, 22

8º, Lucas Simões, 22

9º, Pedro Meireles, 17

10º, Paulo Meireles, 12

10º, Paulo Neto, 12

2RM

1º, Ernesto Cunha, 53,5 pontos

2º, Hugo Lopes, 36

3º, Hugo Mesquita, 31

4º, Gonçalo Henriques, 30,5

5º, Ricardo Sousa, 28

6º, Daniel Nunes, 26

6º, Anton Karzun, 26

8º, Pedro Silva, 22

9º, Kevin Saraiva, 18

10º, Gonçalo Fernandes, 12,5