Sébastien Ogier manteve a liderança do Rali Safari, que se está a disputar no Quénia, mas viu o lider do campeonato do Mundo, o seu colega de equipa Kalle Rovampera aproximar-se, numa segunda etapa madrasta para a Hyundai, que viu Esapekka Lappi abandonar, deixando a Toyota no controlo total dos acontecimentos na ronda africana do WRC, pois a desistência’Epi’ deixou Elfyn Evans à vontade na terceira posição da classificação geral. Rovanpera ganhou três das seis especiais que compunham este terceiro dia de prova, contra duas de Ogier, encurtando a diferença entre os dois primeiros para pouco mais de 16 segundos. Já o ‘fosso’ para Evans ‘cresceu’ para mais de 2m20s, com o galês a ter mais de 50 segundos de diferença para Takamoto Katsuta, que hoje foi o mais rápido num dos troços disputados.

Ogier teve uma manhã complicada, sendo que um furo foi também determinante para que a vantagem sobre Rovanpera descesse para 22,1s. Já Lappi subia a terceiro, a 1m18s do líder, relegado Evans para quarto, depois do britânico da Toyoa perder tempo numa passagem de água. Katsuta seguia em quinto a 2m13s da frente da prova, mas tinha quase dois minutos de diferença para Dani Sordo, no segundo Hyundai em prova, na frente dos dois pilotos da M-Sport, Ott Tanak e Pierre-Louis Loubet, muito atrasados pelo tempo perdido na véspera. Sendo que a chuva que caiu durante a noite deixou os troços muito enlameados e deixou as condições mais complicadas para os concorrentes.

A fase da tarde traria mais novidades, a maior das quais o abandono de Lappi, que ocorreu no 22º quilómetro da especial de 29,3 de Soysambu. Um problema técnico – suspeita-se de uma falha do veio de transmissão – fez o Hyundai i20 N Rally1 do finlandês parar. Algo que já lhe tinha sucedido no ‘shakedown’ de quarta-feira. Mas mais importante de tudo foi que a desistência de ‘Epi’ faz com que a Toyota passe a dominar os quatro primeiros lugares deste Rali Safari, pois Evans subiu a terceiro e Katsuta a quarto. Já na frente Ogier conseguiu ‘responder’ a Rovanpera ganhando a 11ª especial por 6,4s, fazendo aumentar a diferença entre os dois para 28,5s. No entanto alguma fuligem no Yaris GR do francês sugeriu alguns problemas. O que foi de imediato explicado pelo piloto de Gap: “Havia muitos ramos no caminho e ficaram presos no carro. Não é um grande problema”.Rovanpera explicou não ter forçado o andamento em todas as especiais, garantido que o seu foco esteve em levar o carro até ao final da etapa, dado que os seus rivais no campeonato, Ott Tanak e Thierry Neuville, tiveram percalços e estão fora da luta pelo pódio. “Na realidade não force muito o andamento. Estou no meu ritmo, com um bom nível de velocidade”, declarou o Campeão do Mundo, que garante que va esperar para ver o que acontece.

Neuville voltou ao rali, mas encontra-se bastante atrasado. O fito do belga da Hyundai, que segue na nona posição, é agora marcar o maximo de pontos possível, tal como Tanak, que é sexto mas está já a mais 1m12s de Sordo, pelo que mesmo o quinto posto é tarefa muito complicada para o estónio da M-Sport. No WRC2 o líder é Kajto Kajetanowicz, com o polaco do Skoda Fabia Rally2 Evo é oitavo da classificação geral absoluta. O segundo é Oliver Solberg, em carro idêntico, muito embora o sueco, que completa o top dez absoluto, tenha eleito a prova queniana para não marcar pontos para o Campeonato do Mundo.