Sébastien Ogier conseguiu resistir à ofensiva do seu colega de equipa Kalle Rovanpera para se impor no Rali Safari, que este fim de semana se disputou nas duras estradas do Quénia. O francês da Toyota assumiu a liderança na primeira etapa e nunca mais a deixou, enquanto ganhava terreno a Rovanpera e os principais opositores da Hyundai, Esapekka Lappi e Thierry Neuville, ficavam pelo caminho. Uma ‘razia’ que permitiu à Toyota monopolizar o pódio, já que Elfyn Evans levou o terceiro Yaris GR Rally à terceira posição final.

Ogier ‘puxou dos galões’ de oito vezes campeão do Mundo para suster as investidas do atual detenetor do cetro nas seis especiais finais que compunham o último dia desta ronda africana do WRC. Sabia-se que Rovanpera não iria facilitar a vida ao seu colega de equipa francês, sendo que sem a concorrência direta dos pilotos da Hyundai a ‘via fiava livre’ para a batalha a dois entre o gaulês e o finlandês. Apesar de dois furos, Ogier viu encurtar-se a diferença entre os dois, tanto mais que Rovanpera iniciou o dia a vencer uma especial 8,1s não davam ao francês grande margem para errar, que respondeu vencendo a 15ª classificaiva, apesar de ter perdido a ‘asa’ traseira do seu Yaris GR depois de um toque numa árvore. A dferença voltou a subir para 9,2s antes da derradeira Power Stage, onde Seb Ogier ‘selaria’ o seu triunfo, tanto mais que Rovanpera seria apenas o terceiro mais rápido, depois de perder potência no seu Yaris GR.

Atrás dois dois primeiros a luta pelo terceiro posto foi intensa, pois Evans tinha Takamoto Katsuta ‘à perna’ e o japonês da Toyota não facilitou em nada a tarefa ao seu companheiro de equipa galês. Evans perdeu mais de um minuto na oitava especial, depois do seu Yaris GR ter ‘ingerido’ demasada água numa passagem, com o britânico a deixar o motor ir abaixo. Depois o britânico também apanhou alguns sustos, danificando a ‘asa’ traseira do Toyota # 33, para garantir o terceiro posto a quase três minutos do vencedor. Isto porque Katsuta também teve os seus percalços, apesar de também ter voltado a ganhar um troço, tal como fizera na véspera. Uma fuga no radiador do seu Yaris GR na derradeira especial ‘condenou-o’ definitivamente ao quarto lugar final, completando o domínio Toyota no evento queniano.
Em contraste com a marca japonsa a passagem da Hyundai e da M-Sport Ford por África foi para esquecer.

Dani Sordo foi o melhor representante da marca coreana ao ser quinto a mais de cinco minutos de Seb Ogier, e mesmo assim com o ‘credo na boca’, pois o i20 N Rally do espanhol viu a suspensão dianteira ceder. Esapekka Lappi regressou ao rali no domingo após a desistência no sábado mas viria novamente a não ter sorte, com mais um problema mecânio no seu i20 N Rally1. Já Oltt Tanak teve mais sorte ao conseguir levar o melhor dos Ford Puma Rally 1 da M-Sport à sexta posição inal, depois dos problemas que teve na primeira etapa, tal como o seu ompanheiro de equipa Pierre-Louis Louber, que também teve problemas e terminou no sétimo posto.

Quanto à oitava posição de Thierry Neuville dizer que o belga da Hyundai teve ainda menos sorte do que os seus companheiros de equipa e que no último dia apenas almejou terminar para ‘salvar’ alguns pontos para o campeonato do Mundo, onde Kalle Rovanpera não pára de cimentar a sua liderança, saindo do Quénia 37 pontos à frente de Neuville.