Gonçalo Henriques fechou da melhor forma a fase de terra do Campeonato de Portugal de Ralis/Duas Rodas Motrizes, levou o seu Renault Clio Rally 4 ‘calçado’ com pneus Kumho a novo pódio no Vodafone Rali de Portugal. O jovem talento de Vila Nova de Poiares concluiu a prova do ACP no segundo posto, mostrando a sua capacidade para ultrapassar a enorme dureza do evento português integrado no WRC. O palco da luta pela supremacia e pelos pontos para o campeonato foi a longa segunda etapa, que incluía duas passagens pelos longos e desafiantes troços cronometrados de Vieira do Minho e de Amarante, mais uma dupla passagem pelo curto e rápido troço de Felgueiras, culminando com a disputa da Super Especial no circuito da Costilha, em Lousada, num total de quase 150 km contra o cronómetro.

E entre as duplas que se apresentavam à parida com justas pretensões a disputar os lugares da frente no CPR2RM estavam Gonçalo Henriques e Gonçalo Cunha, desta feita aos comandos de um Renault Clio Rally4, preparado pela Domingos Sport, deixando nas instalações do conhecido preparador o seu habitual Clio Rally5. “Entramos com cautela, pois não conhecíamos o carro e aproveitamos a primeira ronda para ganhar confiança. Sabíamos que iria ser um rali muito longo e com troços duros e extensos, que exigiam muito foco e muita capacidade para escolher um andamento rápido, mas que poupasse o carro. Na primeira passagem por Vieira do Minho acabamos por ser um pouco lentos. Depois, em Amarante, correu mesmo. Tivemos um furo, fruto da dureza do piso e perdemos muito tempo a trocar a roda. A partir daí, fomos atacando até ao fim do dia, para recuperar posições”.

O resumo feito por Gonçalo Henriques é uma perfeita súmula da sua prova. Quarto da classificação geral do CPR2RM à saída de Vieira do Minho 1, o “jovem lobo” caiu para a sétima posição após Amarante 1, mas não baixou os braços. Atacou logo em Felgueiras 1, subindo para sexto da ‘geral’ e, na secção decisiva da tarde, o seu festival de condução continuou. Três tempos magníficos na segunda ronda pelas três especiais, incluindo a melhor marca em Felgueiras 2, guindaram Gonçalo Henriques ao segundo lugar, arribando à Super Especial de Lousada já nessa posição e com um avanço substancial sobre os perseguidores, podendo assim optar por abordar os 3,8 quilómetros do traçado com calma, rumando depois à Exponor para celebrar mais um fantástico pódio nesta sua época de estreia no Campeonato de Portugal de Ralis Duas Rodas Motrizes.

O feito deixou o piloto “muito feliz. Foi uma prova dura, mas muito importante para a nossa evolução. Ficou demonstrado que temos ritmo para andar entre os da frente, como provou o melhor tempo que fiz, empatado com o Ernesto Cunha, na Power Stage. Este segundo lugar motiva-nos ainda mais para a fase de asfalto e, mesmo sendo a nossa primeira temporada no campeonato, vamos dar tudo poder continuar a obter bons resultados”. Gonçalo Henriques destacou ainda a “enorme importância que tiveram, uma vez mais, os pneus Kumho. Utilizamos um composto novo e a sua eficácia perante uma prova tão dura foi total. Os Kumho foram, uma vez mais um aliado preciso para obtermos mais um resultado de topo e tem sido para mim motivo de grande orgulho contar com a confiança da marca e da ASR Tyres”.