O primeiro dia da 35ª edição da Baja Portalegre 500 ficou marcado pela emoção e competitividade proporcionada pelos quase 400 concorrentes, e por uma chuva que caiu na medida certa, tornando ainda mais espetacular aquela que é uma das mais belas Bajas do Mundo. Tiago Reis (Auto), Sebastian Bühler (Moto), Luís Fernandes (Quads) e Roberto Borrego (SSV) partem para o dia de amanhã (sábado) na liderança das respetivas categorias, mas com tudo em aberto: pela frente estão 344 kms de percursos percorridos na região do Alto Alentejo, condicionados pelo previsível agravamento da chuva.

Foi uma jornada onde se assistiu, aão apenas às lutas travadas nas diferentes categorias, seja pela vitória, ou mesmo pelos diferentes títulos nacionais e internacionais (Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country e Taça da Europa FIA de Bajas Cross-Country), mas também pela presença de milhares de espetadores ao longo do percurso. Na realidade, a chuva ameaçadora caiu na medida certa, acabando por valorizar as condições das pistas desenhadas na região do Alto Alentejo. Apesar da presença dos candidatos aos títulos da Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country e da Taça da Europa FIA de Bajas Cross-Country, duas duplas portuguesas lideraram a classificação dos automóveis no final da primeira etapa: Tiago Reis/Valter Cardoso e João Ramos/Filipe Palmeiro (ambos em Toyota Hilux). Se, na Especial de Qualificação, foi Krzysztof Hołowczyc que se impôs, nos 62,55km do segundo Setor Seletivo, Tiago Reis não deu chances à concorrência. Com 31,9s de desvantagem, a dupla João Ramos/Filipe Palmeiro terminou o dia na segunda posição.

A dupla Krzysztof Hołowczyc/Lukasz Kurzej (Mini John Cooper Works Rally) terminou o dia no terceiro lugar, a 38,4 segundos do líder, mas impondo-se a Yazeed Al Rajhi, com quem está a lutar pelo título absoluto da Taça da Europa. Alejandro Martins/José Marques (MINI John Cooper Works Rally) asseguraram o 4º lugar no final da etapa, precedendo Yazeed Al Rajhi/Michael Orr (Toyota Hilux Overdrive) e Yasir Seaidan/Alexey Kuzmich (MINI John Cooper Works Rally), que lutam pelo cetro da Taça do Mundo da modalidade. Em tempo de regresso, Miguel Barbosa (Toyota Hilux) assegurou a 7ª posição, à frente do brasileiro Cristian Baumgart (Toyota Hilux), Pedro Dias da Silva (VW Amarok), Luis Recuenco (Mini) e Marcos Baumgart (Toyota Hilux). Abdullah Saleh Alsaif corre o risco de não conseguir alinhar à partida do dia de amanhã (sábado). O piloto da Arábia Saudita sofreu um acidente no segundo Setor Seletivo e se for obrigado a desistir, Alexandre Ré/Pedro Ré têm boas hipóteses de assegurar a Taça da Mundo na Categoria T4. Hoje, não houve ninguém que ousasse contestar a superioridade da dupla de irmãos portugueses.