O primeiro dia do Vodafone Rali de Portugal terminou com um Hyundai na frente, mas a que preço. Isto porque ao longo da primeira etapa, que se iniciou em Coimbra, a equipa da marca coreana sofreu a bom sofrer. Dani Sordo assaltou a liderança nas passagens pelas especiais da Lousã, Góis e Arganil, mas depois teve problemas de pneus e quem foi para a frente foi Ott Tanak, sendo que em Mortágua Thierry Neuville e deixou de discutir a vitória no rali. Simultaneamente Sébastien Ogier recuperou do atraso de ir a ‘abrtir’ a estrada e foi o mais rápido em Lousada, e assim recuperar da oitava para a quinta posição.

Este posicionamento na estrada do Campeão do Mundo deixa-o numa posição ideal para amanhã ‘assaltar’ o comando desta que é a terceira prova do Campeonato do Mundo, sendo que neste primeiro dia de rali Elfyn Evans apostou na consistência, e à conta do percalço de Neuville e dos problemas de Sordo guindou-se à segunda posição. Sai para o segundo dia como melhor representante da Toyota, a somente seis segundos de Tanak. Já o espanhol da Hyundai, algo crítico da sua equipa, parte amanhã na terceira posição, a nove segundos do seu companheiro na formação de Alzenau, o que até pode ser uma coisa positiva, pois já não encontrará a estrada tão cheia de pedra.

Takamoto Katsuta está a realizar a sua melhor prova, e o quarto lugar premeia um primeiro dia positivo, sem erros, que levou o japonês a chegar a Matosinhos no quarto lugar, a 24 segundos do líder mas com 8,6s de vantagem sobre Sébastien Ogier, que tem tudo para ‘atacar’ no dia mais longo e decisivo deste Rali de Portugal. Furos e toques fizeram atrasar os dois pilotos da M-Sport Ford, que levou a que Gus Greesmith e Adrien Fourmaux concluissem esta etapa nos sétimo e oitavo postos.

Kajetan Kajetanowicz pode ter dado espetáculo na Super especial de Lousada, que concluiu a fase competitivo deste primeiro dia de rali sendo o mais rápido entre os concorrentes do WRC2, mas a verdade é que a categoria é liderada por Esapekka Lappi. O ex-piloto da Citroën está a tirar todo o partido do seu Volkswagen Polo GTi R 5 para comandar com pouco mais de dois segundos de vantagem sobre o seu companheiro de equipa Nikolai Gryazin. Já no que toca ao Campeonato de Portugal de Ralis Armindo Araújo foi o vencedor da ronda da competição, que compreendia apenas esta primeira etapa do Rali de Portugal, batendo Bernardo Sousa por 14s e Ricardo Teodósio, terceiro depois dos problemas de diferencial sentidos por Bruno Magahães no seu Hyundai.

CLASSIFICAÇÃO APÓS A 8ª PE

1	#8	O. TÄNAK	M. JÄRVEOJA	i20 Coupé WRC	M	RC1	1:22:35.0
2	#33	E. EVANS	S. MARTIN	Yaris WRC	M	RC1	1:22:41.0	+6.0	+6.0
3	#6	D. SORDO	B. ROZADA	i20 Coupé WRC	M	RC1	1:22:44.0	+3.0	+9.0
4	#18	T. KATSUTA	D. BARRITT	Yaris WRC	None	RC1	1:22:50.4	+6.4	+15.4
5	#1	S. OGIER	J. INGRASSIA	Yaris WRC	M	RC1	1:22:59.0	+8.6	+24.0
6	#69	K. ROVANPERÄ	J. HALTTUNEN	Yaris WRC	M	RC1	1:23:03.9	+4.9	+28.9
7	#44	G. GREENSMITH	C. PATTERSON	Fiesta WRC	M	RC1	1:23:37.3	+33.4	+1:02.3
8	#16	A. FOURMAUX	R. JAMOUL	Fiesta WRC	M	RC1	1:24:08.5	+31.2	+1:33.5
9	#22	E. LAPPI	J. FERM	Polo Gti	WRC2	RC2	1:26:09.9	+2:01.4	+3:34.9
10	#25	N. GRYAZIN	K. ALEKSANDROV	Polo Gti	WRC2	RC2	1:26:12.1	+2.2	+3:37.1