Rui Madeira vai conhecer esta época um ano de competição mais intenso do que vinha sucedendo nos últimos anos. O antigo Campeão do Mundo de Grupo N vai ter dois programas distintos, num vai alinhar no Rali das Camélias ao volante de um Skoda Fabia R5 recordando velhos tempos numa máquina da atual geração e promovendo o novo Rali de Lisboa, e noutro com o seu consagradíssimo e veterano Mitsubishi Lancer Evo. “Uma época certamente diferente, pois em tempos de pandemia o nosso maior alento é a saúde de todos e o regresso à normalidade num desporto que tanto amamos”, começa por dizer.

Rui Madeira sente-se um “privilegiado por poder montar, uma vez mais, um projeto desportivo”, e agradece aos seu patrocinadores, como a Galp, que o apoia há 28 anos, a MEO, a Delta Cafés e a Alugatudo por toda” a sua confiança”, que lhe dá “alento e vontade de continuar e de retribuir com excelentes participações em todas as provas”. O piloto de Almada adianta que a sua época esteve para se iniciar ao mais alto nível: “Esteve perto de ter sucedido a participação no Rali Terras d´Aboboreira pois gostaria muito de pilotar um R5 em terra, mas a par de uma vida profissional cada vez mais exigente, tive o sentimento que não o faria da forma competitiva, pois são necessários muitos testes para acompanhar os mais jovens, e não queria de forma alguma, hipotecar a possibilidade de fazer um programa mais amplo com participações em provas Legends em que o convívio e a competição se aliam de forma única”.

Mas Rui Madeira não tira o foco da sua intenção de alinhar em eventos que para si têm um significado especial e com um copiloto ao qual está ligado pela sua história desportiva. “Não será menos importante fazer o Rali das Camélias, navegado pelo Nuno Rodrigues da Silva, aos comandos de um Skoda Fabia R5, que já estava no programa de 2020, mas que a pandemia obrigou a que esta prova fosse só agora disputada”, adianta o piloto de Almada cujo “objetivo será naturalmente o de lutar pela vitória, pois Sintra sempre foi o local que marcou a minha estreia como espetador de um rali e logo no épico Rali de Portugal de 1981, o que representa sempre uma motivação extra”.

Mas competir com uma das máquinas de referência nos ralis atuais não será a única forma de Rui Madeira estar presente na competição, pois a aura do passado também o chama. E aos comandos do famoso Mitsubishi Lancer EVO, participará em Ralis Legends como o RallySpirit, a Transmiera Cantabria e o Rali Legends Luso, a par da forte possibilidade de participar no Rally Legends San Marino com uma viatura de topo dos anos 90, oportunidade que o consagrado piloto encara “com muito entusiasmo. É um convite praticamente irrecusável e estamos a concertar todos os pormenores. Iremos fazer o anúncio oficial oportunamente e julgo que vai ser algo que vai ter muito impacto!”.

O piloto almadense admite que “a época vai ser variada”, pois além deste preenchidíssimo programa ainda será “o embaixador do Rali de Lisboa. Esta é uma prova que me diz muito pois traz de volta à capital o fascínio dos ralis. Julgo que será uma das grandes novidades desportivas de 2021, inserida em Lisboa Capital Europeia do desporto.2021”. A prova vai ter o centro nevrálgico na zona da Expo e uma “Street Stage” na Alta de Lisboa, sendo a Região Oeste a receber as restantes especiais do rali.